僑批——“僑”指移民，“批”是潮汕話中“信件”的意思——是指19世紀和20世紀期間移居海外的潮汕移民寄往中國的信件和匯函。“僑批檔案”已被列入聯合國教科文組織的《世界記憶名錄》，因其內容為了解中國移民歷史提供了寶貴的歷史文物。大到國家大事、國際關系，小到日常生活、家庭瑣事，僑批都是社會和潮州人生活的反映。為了更多地了解這些信件，我們去了位于廣東省汕頭市的汕頭僑批文物館。汕頭是潮汕地區的三座城市之一（另兩座城市為潮州和揭陽），許多海外華人的根源都可以追溯到這里。汕頭地處沿海，前往其他國家更加方便，尤其是在19世紀，乘船出行是前往海外的最主要方式。家鄉為汕頭的鄭文弼（音）說：“19世紀和20世紀，幾乎每個廣東家庭都有人移居到東南亞、美國、澳大利亞及世界其他國家。對我們來說，這聽起來像是一個童話故事。但對于那些不得不背井離鄉、漂洋過海的人來說，這其實是一種悲傷的經歷?！?span id="xtldfppbjf" class="bjh-br" style="overflow-y: auto; font-size: 14px; max-width: 100%; display: block;">對于當時數百萬選擇離開中國的移民來說，在海外生活并不容易。汕頭僑批文物館展出的一件僑批上，用黑色墨水寫著一個大大的“難”字（如圖），反映了海外華人面臨的艱辛。汕頭僑批文物館藏有12萬多封此類信件及信件副本，作者們講述了各種日常生活故事，表達了一系列情感。除了匯款信外，僑批還包含一些關于中國經歷的重大變化的片段，并提供了19世紀和20世紀政治與文化的視角。如今，僑批的歷史主要通過汕頭僑批文物館、各種展覽和潮汕人得以傳承，其中許多人已經返回或到訪過汕頭，并為這座城市的發展投入了資金。（作者Mabel Lui，李艾譯）